Kňazský seminár sv. Márie v Baltimore, založený v roku 1791, je najstarším seminárom v USA. Hoci sa môže pochváliť bohatou históriou a silnou akademickou tradíciou, jeho dnešná vízia je prekvapivo moderná: vychovávať kňazov, ktorí sú nielen vzdelaní, ale aj vyrovnaní, cnostní a schopní viesť ľudí v každodennom živote.
Keď sa v roku 2016 stal rektorom sulpický otec Phillip Brown, rýchlo si uvedomil, že prílišný dôraz na štúdium zatienil iné dôležité rozmery formácie. „Poznanie nestačí,“ tvrdí. „Seminaristi sa musia stať mužmi modlitby, služby a ľudskosti.“ Preto sv. Mária v posledných rokoch posilnila duchovný život – denne sa modlí ruženec, adoruje Eucharistia – a popri knihách sa kladie veľký dôraz na osobnú svätosť.
„Jedna z vecí, ktorú im vždy hovorím, je, že ak sa niekedy musia rozhodnúť medzi tým, či sa budú modliť alebo študovať – pretože majú povinnosť robiť oboje – mali by si vybrať modlitbu,“ povedal. „Je v poriadku dostať béčko kvôli svätosti.“ hovorí akademický dekan Matthew Dugandzic.
Nový model seminára je postavený na intenzívnej praktickej službe. Počas štyroch rokov trávia seminaristi každý víkend v farnostiach či nemocniciach. Najprv pozorujú farárov a učia deti náboženstvo, neskôr ako diakoni pravidelne kážu. K tomu sa pridávajú špeciálne programy ako Outward Bound – kurzy prežitia v prírode, ktoré ich učia spolupráci a odvahe prekročiť vlastné hranice.
Seminaristi z diecéz ako Buffalo, Louisville, Richmond a dokonca aj Kumbo v Kamerune, ktorí trávia svoje posledné štyri roky pred vysvätením v seminári sv. Márie. Nový prístup na nich silno zapôsobil. „Kladie sa veľký dôraz na to, že sa máme v prvom rade stať cnostnejšími,“ povedal C.J. Wild, seminarista pre Arcidiecézu vojenských služieb. „Máme byť prístupní. Máme byť schopní nadväzovať vzťahy s ostatnými tak, ako Kristus nadväzoval so všetkými.“
Jedinečnou črtou sv. Márie je aj dôraz na tzv. ľudskú formáciu. Inšpirovaný dokumentom sv. Jána Pavla II. Pastores Dabo Vobis, seminár zdôrazňuje, že duchovný, intelektuálny a pastoračný rast stojí na pevnom základe osobného charakteru. Mentori a formátori preto seminaristov vedú k disciplíne, emocionálnej zrelosti, priateľstvu a schopnosti budovať vzťahy. „Môžete dokonale poznať Summu sv. Tomáša, ale ak neviete, ako sa správať pri večeri, urobíte na ľudí zlý dojem,“ hovorí otec Brown.
Preto seminár zapája aj psychológiu – spolupracuje s odborníkmi, vedie malé skupiny o celibáte či vzťahoch a vytvoril unikátnu funkciu riaditeľa ľudskej formácie, ktorá je financovaná vlastným nadačným fondom.
Výsledkom je seminár, ktorý pomáha každému seminaristovi rásť podľa jeho darov a povolania. „Kristus nás povolal po mene – aj s našimi slabosťami a zvláštnosťami,“ hovorí seminarista Carlos Gonzalez.
Otec Dzwonczyk, jeden z nových absolventov, vystihuje misiu seminára jednoducho: „Kňazstvo si nevypnete o piatej poobede. Ste kňazom vo dne v noci. Pre mnohých je ich stretnutie s Cirkvou práve cez farára. A preto musíme byť mužmi, ktorí odrážajú Krista nielen učením, ale aj životom.“
Zdroj: At America’s Oldest Seminary, a New Approach to Training Priests| National Catholic Register
